La dottoressa Laurie Santos è un'esperta di cognizione umana, delle sue origini e dei pregiudizi evolutivi che influenzano le nostre scelte di vita fin troppo imperfette. È anche esperta di come il cambiamento comportamentale attraverso la psicologia positiva possa portare a una vita felice e soddisfacente.

Attualmente il grande progetto della dottoressa Santos è quello di influenzare positivamente la cultura dell'Università di Yale insegnando la felicità e il benessere. Ha creato un corso così significativo che è diventato il corso più frequentato a Yale in oltre 316 anni.

Nel suo corso, Psychology and the Good Life, Santos insegna ai suoi 1200 studenti il cambiamento comportamentale attraverso la psicologia positiva. La dottoressa Santos vuole che i suoi studenti siano più grati, che procrastinino meno e che aumentino i legami sociali. È convinta che queste abitudini positive diminuiranno i problemi di salute mentale nel campus e creeranno studenti più felici e motivati.

Dalle sue ricerche, la Santos ha evidenziato come siamo biologicamente programmati per essere motivati dal sesso, per essere profondamente influenzati da altre persone e per ripetere i nostri errori. Sebbene la dott.ssa Santos utilizzi spesso soggetti del regno animale per spiegare i nostri comportamenti a volte illogici, fornisce anche consigli su come impegnare le nostre facoltà unicamente umane per contrastare l'evoluzione, scegliere con più saggezza e vivere una vita più felice.

La dott.ssa Santos è stata nominata direttrice del Silliman College il 1° luglio 2016 per un mandato di cinque anni. È docente di psicologia all'Università di Yale, dove è direttrice del Comparative Cognition Laboratory e del Canine Cognition Center, una struttura di ricerca che studia come i cani pensano al mondo. Insegna uno dei corsi universitari più popolari di Yale, Sex, Evolution, and Human Nature. Ha conseguito il dottorato di ricerca in psicologia presso l'Università di Harvard.

Tra i suoi numerosi riconoscimenti per la scienza, l'insegnamento e il tutoraggio c'è il Premio Stanton della Society for Philosophy and Psychology per gli eccezionali contributi alla ricerca interdisciplinare.